小学校では何でも出来て、まずはピアノから、、、

小さい頃の私は、勉強もスポーツもオール５で、健康優良児で、、、と、とにかく何でも出来る子でしたが、毎年通信簿に書かれるのは、「非常に何でも良くできますが、やや消極的、、、」（笑）。確かに小さい頃はすごく引っ込み思案で、自分の事を沢山しゃべるとか「ハイハイハイ」って（進んで手を挙げる）人がいるじゃないですか、ああいう事がとても出来なかったのです。いつも母親の陰に隠れて、という様な感じで。これは特に幼少〜小学校時代のことで、今でも多少はそういうところが残っていますが、年を追うごとに「強くならなくっちゃ」って思っていました。
で結構自分なりに努力をして、小学校の高学年くらいになると学級委員等もやったりするようになっていましたね。そのころやっていた楽器はピアノ。私の小さい頃はどこの家にも一家に一台ピアノがあって、どこの子もピアノを習って、という環境だったので、私もまずはピアノかなと。ここからはずっと音楽が一緒にありました。

手が小さいので、他の楽器を、、、

ただ私は手が小さいんです。なんだかこう派手なのを弾きたくても全然弾けなくて。年頃になってくると、オクターブがままならない感じでモーツァルトばっかりやっていてもつらいじゃないですか（笑）。だんだんフラストレーションがたまってきて、もう少し自分が好きでやっていける楽器を探していたような気がします。そのころはヤマハ音楽教室にも通っていたのですが、ヤマハだといろいろな楽器に触れる事が出来る機会があり、そういう中で比較的打楽器に触れることが多かったんですね。
ピアノってすごく難しくて、厳しい世界で一人で創り上げていくのは、子供ながらにきつかった（苦笑）。そこで、ビートを刻んだだけで「ああ、きもちがいい！」というようなリズムだけの音楽に出会い、それからマリンバサウンドの感覚にはまったんですね。確かに音色はピアノとも近いのですが、どこかネイティブな独特の響きに魅力があるんです。中学生の１２−３歳頃のある時に「あっこれだなあ！」って感じた事があり、すぐに「私はこれをやる！」って言って、自分の意思で決めました。

大学で打楽器の持つ独特の世界にはまって、、、

高校のときには楽器を揃え、豊橋から浜松まで習いに通っていました。当時の先生は、桐朋学園の卒業生で、世界的なマリンバ奏者である安倍圭子先生の弟子で、とてもいい形で導いて頂きました。桐朋学園に入ってからはマリンバを安倍圭子先生に師事し、打楽器もオーケストラとか他の打楽器全般に関する事など、クラシックをしっかりと勉強をする機会に巡り会えました。
日本の中ではあまり他の打楽器に出会う機会って少ないんですね。中学や高校ならブラスバンドくらいかな。でもブラスバンドの世界では打楽器というと小太鼓とかシンバル、トライアングルという基本的な楽器にしか出会えませんが、打楽器の世界っていうか、打楽器だけのソロ曲があったりとか、曲をやるときに打楽器を自分で材料を選んだり、楽器なども作ったりする、そういう世界があることは大学に入ってから知ったので、「ああこれは面白い！」って。（笑）

大学を卒業してロッテルダムへ、、、

大学を卒業した後、研究科に席を置きながら一人で勝手にヨーロッパに行きはじめました。きっかけは、当時は打楽器のソロの世界に関する情報が日本にまだあまり無く、曲とか作曲家のものをどうやるのかも分からなかったし、ヨーロッパってどんな国かという事すらも分からなかったので、じゃあ実際に現場を見よう、って感じで。最初に行ったのはドイツのフライブルグで、そこに今やカールスルーエ国立音楽大学教授になっておられるパーカッションの中村功さんをたよって行きました。そこのバーナード・ヴルフ先生の教えを受けながら１ヶ月間そこに滞在したのですが、そういう感じであちこちを転々としている間に、フェスティバルやコンペティシションがあれば参加したり、そういう中でロバート・ヴァン・サイスというアメリカ人の先生に出会いました。
パーカッションやマリンバの奏法というのはまだまだ世界でも確立されていないのですが、日本とヨーロッパではスタイルが色々と違うので、むこうに行ったら持ち方などを全部変えられるというような事もあり、特にその先生はそういう指導を結構細かくされる先生だったんです。ところが不思議と私に関しては自分が持っているものを変えないで、色々と自由にさせてくださったので、自分としてもボブ(ロバートの通称＝向こうでは先生でも呼び名で言い合います)の指導にうまくついてゆけました。そんなボブの薦めもあり、まあ奨学金も出して頂ける（笑）という事でしたので、「色々見た中でオランダは勉強するには結構いいところだな」と思い、ロッテルダムコンセルバトリウムという大学に入る事にしました。

フランダースの犬はいなかった、、、

大学に入るに先立ち、まずはロッテルダムに住むところを探しに行ったのですが、何故かそこでは、色々な事がひとつひとつスムーズに行かなかったのです。駅に降り立った瞬間からなんだかザワザワッていうか、胸騒ぎもして、毎日心配事は多いし泊まるところを探してもうまく見つからないし、友だちを頼っていってもうまく会えない、アパートはなかなか高くて見つからない、とか、、、。
そうこうしているうちにひょんな事からベルギーのアントワープに住んでいた桐朋学園時代の友だちのところに遊びに行ったんですね。するとアントワープとロッテルダムの生活環境の違いに「えっ！なにこれ！」って感じで。アントワープはとてもヨーロッパの街らしく、いい感じで、とにかく何でも安いし食べ物はおいしいし（笑）、アパートもすべてヨーロッパ調、しかも家賃も全然安く、空きだらけ。ロッテルダムは全てコンクリート調だったんです。まあ近代的なんですけどね。それで即、アントワープに住むことに決め、それからはヨーロッパ的な生活を送り、おいしいものも食べて（笑）、音楽漬けの毎日、充実していました。ただ通学は電車で１時間くらいかけて国境を越えながら学校に通っていましたので、あまり学校には毎日行かず、まじめな生徒とは言えなかったかな。
アントワープには、「フランダースの犬」の日本のツーリストがいっぱいやって来ました。でもあの話、実はアントワープではほとんどの地元の人は知らなかった（笑）！？アントワープのあるベルギー北東部はフランダース地方といい、話自体は一応あったらしいんですが、作者もイギリス人だったということもあり、それほど有名な話ではなかったようです。ところが「ネロとパトラッシュの銅像はどこ？！」っていう日本人観光客があまりに多くなったので、逆に「えっ、なにそれっ？」って感じで、慌てて街のスポットとして銅像や記念碑が作られたとか（笑）。